La superficie del Geoparque Mundial UNESCO El Hierro es de 379,5 km². Abarca la totalidad de la isla y una parte de las aguas costeras que la rodean.

Sin embargo, es importante destacar que un geoparque no constituye, por sí mismo, una figura de protección ambiental. Los geoparques son territorios reconocidos por la UNESCO por su patrimonio geológico de relevancia internacional y tienen como objetivos la conservación, la educación y el desarrollo sostenible del área que engloba el Geoparque y su población.  No crean automáticamente un régimen jurídico de protección del territorio ni establecen una zonificación ambiental con efectos legales sobre los usos y actividades.

Por el contrario, una figura de protección es un instrumento jurídico-administrativo aplicado a áreas terrestres o marinas que, debido a sus valores naturales, paisajísticos, científicos o culturales, requieren una conservación especial. Estas figuras establecen un marco legal específico para proteger ecosistemas, biodiversidad o elementos singulares frente a posibles impactos o procesos de degradación. Además, cuentan con una normativa propia que regula actividades, establece limitaciones de uso y, en su caso, contemplan mecanismos de vigilancia y sanción.

En El Hierro, el Geoparque convive con diversos Espacios Naturales Protegidos ya existentes, como reservas naturales, monumentos naturales o paisajes protegidos.